У присутності Архієпископа Американського Елпідофора Архонти Вселенського Патріархату (АЄП) влаштували прийом і вечерю на честь Митрополита Київського і всієї України Епіфанія. Ця подія, яка є ключовим елементом Архіпастирського візиту Митрополита Епіфанія до Сполучених Штатів, стала помітною даниною мужності, стійкості, витривалості, а насамперед вірі Митрополита Епіфанія та українського народу, пише The Orthodox Times.
Прийом і вечеря відбулися в понеділок, 10 лютого 2025 року, у стейкхаусі Gallaghers у Нью-Йорку. Митрополит Епіфаній скористався нагодою, щоб дати свою оцінку сучасному стану війни та українського народу. Д-р Ентоні Дж. Лімберакіс, національний командир AEP, пояснив, що історія християнства в Україні почалася, коли Вселенський Патріархат прислав до Києва святих Кирила і Мефодія. Таким чином Свята Віра була дана Константинополем Києву, а Київ Москві; тому історія суперечила ставленню Москви до Києва та України як до складу Росії.
Доктор Лімберакіс також зазначив, що Москва, прагнучи витіснити Константинополь і стати «Третім Римом», привласнила символ двоголового орла Вселенського Патріархату. Він зазначив, що AEP використовувала цей символ як видимий прояв своєї місії підтримки та захисту Вселенського патріархату, тоді як привласнення його Москвою було маскарадом, який мав на меті позбавити легітимності Константинополь і привласнити собі його вселенський статус у Православній Церкві.
Насамкінець д-р Лімберакіс зазначив, що Вселенський Патріарх Варфоломій надав Митрополиту Епіфанію титул «Його Блаженства» (Μακαριώτατος), і що це особливо доречно. Д-р Лімберакіс зауважив, що це нагадує блаженства Нагірної проповіді, і сказав, що слова Господа нашого Ісуса Христа «Блаженні миротворці» та «Блаженні переслідувані за правду» стосуються, зокрема, митрополита Епіфанія під час війни.
TheB. Теодор Бозонеліс, національний віце-командувач AEP, виголосив тост на честь митрополита Епіфанія, сказавши, що він має глибоку повагу до митрополита Епіфанія за те, що він є прикладом торжества віри, незважаючи на труднощі.
Далі архієпископ Елпідофор нагадав присутнім, що АЕП нагородила митрополита Епіфанія правозахисною премією імені Афінагора. Звертаючись до Митрополита Епіфанія, він зазначив: «Як завжди, наші молитви з Вами, Ваше Блаженство, і молимося за швидкий і справедливий мир, який залишить Україну з усією її територіальною цілісністю. Має також бути справедлива компенсація за всю шкоду, завдану країні, особливо за сотні церков, установ та інфраструктури, які були безпідставно знищені». Він заявив: «Ми тут, щоб стояти з вами, Ваше Блаженство, і надавати будь-які засоби підтримки, які ми можемо зібрати для вас і ваших вірних».
Архиєпископ додав, що «Мати-Церква Константинополя – Мати Християнського Народу України – не має нічого, крім їхніх найкращих інтересів. Надання автокефалії завжди мало на меті зцілення та об’єднання всіх православних християн України в єдину національну Церкву, яка служить Вірним і Батьківщині».
Після того, як митрополит Епіфаній висловив подяку архієпископу та АЄП, він заявив, що хоча Росія хоче бути Третім Римом, Третього Риму ніколи не буде. Він розповів, що архієпископ Елпідофор з самого початку вважав, що церква буде незалежною. Багато років тому, за його словами, про це ніхто не говорив, але архієпископ Елпідофор надихав українців, бо вважав, що Церква має бути незалежною. Він закликав українців продовжувати боротьбу за незалежність. Внесок архієпископа був величезним, зазначив митрополит Епіфаній, і ключовим для того, щоб Церква отримала Томос про автокефалію від Вселенського Патріарха Варфоломія в січні 2019 року.
Автокефальна Православна Церква України, зазначив митрополит Епіфаній, стала наріжним каменем українського народу особливо в цей час боротьби і війни. За його словами, поступово, крок за кроком, Православна церква України об’єднає всіх православних віруючих України в одну єдину православну церкву. Митрополит Епіфаній висловив упевненість у остаточній перемозі України, зазначивши, що Україна переможе, тому що вона користується підтримкою Сполучених Штатів і всього демократичного світу.
Митрополит Епіфаній зворушливо розповів про правозахисну премію імені Афінагора, яку він отримав у 2019 році. «П’ять років тому, – сказав митрополит Епіфаній, – я отримав правозахисну премію імені Афінагора. Це в моєму кабінеті. Мене запитують, що це означає, і я пояснюю, чим важлива ця нагорода і чому вона для мене цінна. Його отримували навіть деякі президенти Сполучених Штатів. І ваша підтримка Архонтів дуже важлива для нас».
Митрополит Епіфаній додав: «Зараз вирішальний момент для України. Ми очікуємо важливого рішення, яке завершить цю війну. Мене запитували, як ми можемо побачити кінець цієї війни. Я відповів: «Ми християни. Ми віримо в Бога. Ми віримо, що Він існує. Ми віримо, що Він здатний створити умови для закінчення цієї війни, можливо, негайно. Але Бог діє через нас, тому ми закликаємо всіх до молитви». Він закликав усіх присутніх молитися за мир в Україні та висловив вдячність усім, хто зробив свій внесок у збереження і безпеку Православної Церкви України.
Мер Нью-Йорка Ерік Адамс також коротко з’явився, щоб віддати шану митрополиту Епіфанію.
Джерело: Facebook “Архонти Вселенського Патріархату”
